Возможно, в некоторых домах еще сохранились прототипы современных автоматических выключателей, в народе именуемых пробками, которые имели свойство сгорать при перепаде напряжения. Современные автоматические выключатели гораздо совершеннее. Они эффективно предотвращают возгорание проводки и порчу электрических приборов, обесточивая линию в случае перегрузки или другой внештатной ситуации. В них ничего не «сгорает», автоматические выключатели просто оснащены расцепителем, который при обнаружении перегрузки в сети расцепляет электрическую цепь.
Электромагнитный расцепитель автоматического выключателя срабатывает в том случае, если напряжение в сети превышает максимально допустимое более чем в 10 раз. При этом расцепление произойдет за одну сотую секунды. Тепловые расцепители срабатывают через гораздо больший интервал, однако и причины, приводящие их в действие, не столь критичны. Принцип действия теплового расцепителя в автоматическом выключателе основан на том, что при перегревании расплавляется специальная пластина внутри расцепителя, которая, изменив свою форму, размыкает цепь. На это уходит около часа.
К сожалению, на рынке автоматических выключателей сейчас доминируют импортные модели, отечественным аналогам пока трудно с ними соперничать. Однако спрос на автоматические выключатели постоянно растет, в ответ на что отечественные производители совершенствуют конструкции. У наших автоматических выключателей есть ряд неоспоримых преимуществ перед гостями из-за рубежа. В первую очередь это высокая износостойкость при низкой материалоемкости, а значит, выгодная цена. Проблема заключается только в несовершенстве дизайна и модульности отечественных автоматических выключателей. Выбор остается за потребителем, но ясно только одно: спрос на автоматические выключатели будет стабильно расти одновременно с ростом темпов строительства. Согласно нормативам сдачи дома в эксплуатацию и требованиям пожарной безопасности в электросети каждого дома должно быть определенное количество автоматических выключателей.
